它被授予「内阁办公室首席捕鼠大臣」官衔做得比5任英首相还久
英国国会大选工党大胜,党魁施凯尔(Keir Starmer)昨日被国王查尔斯三世任命为新任首相,尽管政局产生剧烈变化,首相官邸有一项事物维持不变——被授予正式官衔「内阁办公室首席捕鼠大臣」(Chief Mouser to the Cabinet Office)长达13年的「猫咪赖瑞(Larry the Cat)」,还是会继续常驻在唐宁街10号官邸内,它任内已看着5任英首相来去,现任英相施凯尔是它服务的第六个老板。
16岁的虎斑猫赖瑞是常驻在英首相官邸的「内阁办公室首席捕鼠大臣」
16岁的虎斑猫赖瑞,本来是只流浪猫,在2011年被带到唐宁街10号。根据英国政府官方网站资料显示,首相官邸当时闹鼠患,于是赖瑞被找来抓老鼠,并且被当时的首相卡麦隆任命为内阁办公室首席捕鼠大臣,一直在任至今。它曾服务的历届首相为卡麦隆、梅伊、强生、特拉斯与苏纳克。
赖瑞很受英国媒体与大众欢迎,事实上它在X平台的非官方帐号@Number10Cat就有86万多名追随者。一位常拍摄猫咪赖瑞的自由接案摄影师Justin Ng向美联社表示,「它很懂得在媒体前施展魅力,它很会摆姿势,我认为它很清楚自己被拍、也知道媒体想拍到什么」。摄影师还补充,「如果有小孩造访唐宁街官邸,他们都会先问赖瑞,而不是首相。」
过去也有猫咪住在首相官邸,但是赖瑞是首只获官衔的猫咪。英国政府官方网站表示,「它掳获英国大众与驻守门外的媒体团队的心,民众每天会送给它礼物与点心」。至于它的职责,政府网站写道,除了招呼客人外,「还有检查安全措施、测试古董家具是否适合打盹」。而它目前抓到了几只老鼠?网站写道:「赖瑞说一切还在策略部署阶段」。
赖瑞常驻首相官邸期间,曾在2019年上头条,因为它躲在时任美国总统川普来访时搭的座车下,而且拒绝移动,川普等人只能等待赖瑞移驾。据说它也与英国外交部办公室的首席捕鼠大臣帕默斯顿( Palmerston)不和,两只猫常被目睹打架。