外事儿：都预警了，为啥美国龙卷风还是造成大量伤亡？
当地时间12月10日晚间，龙卷风袭击了她所在的蜡烛厂，建筑轰然倒塌，她与许多同事都被困在废墟之下，她的腿被重物压着，渐渐失去了知觉。
帕森斯-佩雷斯在黑暗中被困于一隅，整个人的感官都被放大，她能清晰闻到绝缘材料的刺鼻气味，听到周围人的呼救叫喊声。
帕森斯-佩雷斯想让更多人关注到蜡烛厂的事故，从而获得救援，所以她开始在社交媒体上直播她遇困的情况。
“我不知道谁在看这段视频，我们被风暴袭击了，现在身处肯塔基州梅菲尔德，拜托大家了，能不能有人来救救我们。”
由于失去了光源，屏幕中看不清求救者的样貌，只能听到求救者明显颤抖的说话声，以及周围许多人惊慌的哭声。
梅菲尔德不是唯一遭受龙卷风侵扰的地区。当地时间12月10日晚至11日凌晨，美国中部6个州遭遇至少30场龙卷风袭击，截至目前已造成近百人死亡，仍有许多人下落不明。大量建筑、基础设施损毁破坏，造成高额经济损失。
新京报采访美国龙卷风亲历者凯安娜·帕森斯-佩雷斯。/新京报外事儿出品
噩梦：一声爆响后被困近3小时
当地时间2021年12月11日，美国肯塔基州梅菲尔德市，一蜡烛工厂遭龙卷风侵袭，已致8人死亡。图/IC photo
当地时间12月10日下午，梅菲尔德的天气异常温暖，帕森斯-佩雷斯像往常一样开车从帕迪尤卡去往梅菲尔德上班，圣诞节的临近让蜡烛厂变得异常忙碌，帕森斯-佩雷斯需要从下午6点一直忙到第二天凌晨4点半。
不过，帕森斯-佩雷斯并未因繁忙的工作感到困扰。因为转过天来，就是她40岁的生日，她计划去帕迪尤卡城里的小酒馆散散心，甚至还想订个酒店房间，暂时离开家里的4个孩子，彻底放松一晚。
帕森斯-佩雷斯刚到工厂打完卡，就被工作人员径直带到了风暴避难所。原来工厂刚刚收到了恶劣天气预警，10到15分钟后预警解除，帕森斯-佩雷斯又被告知回到岗位上工作。
“我也不明白，为什么出现预警后，工厂还让我们继续工作。” 帕森斯-佩雷斯说道。但那时候的她并没有多想，只是听从建议照常工作，又过去了3个小时，大约9点刚过，龙卷风预警再次响起。
帕森斯-佩雷斯当时正在检查蜡烛质量是否合格，她没觉得这次预警会与第一次有什么不同，只是跟着其他同事又回到避难所，想等着预警过去，继续回去工作。当时气氛还算轻松，大家围在一起聊天、刷手机。她的朋友安德莉亚·米兰达（Andrea Miranda）还打趣道，“我可是从波多黎各来的，我见识过飓风，这种风暴实在算不上什么。”
意外是瞬间发生的。
帕森斯-佩雷斯和其他人躲在建筑深处，突然感到一阵风刮过，耳朵在砰砰作响，建筑也开始左右摇摆，灯光忽明忽暗，一声爆响（Boom），天花板砸了下来，一切都倒塌了。
随后出现了文章开头的那一幕，被掩埋在废墟之下的帕森斯-佩雷斯虽然已经报警，但911接线员没能让她安心，她希望能有更多人注意到蜡烛厂发生了事故，趁着手机还有信号，赶紧在社交媒体上直播。
除了发出求救信息，和别人聊天也能帮助帕森斯-佩雷斯缓解焦虑恐惧的心情。困在废墟之下多时，估摸着已经过了午夜，她开始转移大家的注意力，“今天是我40岁的生日，你们快给我唱生日快乐歌。”随后，直播视频背景声音开始出现断断续续，还带着哭腔的“Happy Birthday to you”。
被成功救出来时，帕森斯-佩雷斯已经被困了近3个小时。她站在废墟之上，不敢相信自己真的活着逃了出来，放眼望去，蜡烛厂已成一片废墟。帕森斯-佩雷斯心中只有一个念头，“天啊，快带我离开这里。”
威力：8年后再现最高级别龙卷风
1950年至2021年，美国发生龙卷风数量统计。/BBC报道截图
这一系列龙卷风，已被美国总统拜登形容成“美国历史上遭遇的最大龙卷风灾害之一”。
美国根据“改良藤田级数”（EF Scale），将龙卷风强度划分为EF0至EF5，共有6个等级。而这次袭击美国多州的30多场龙卷风包括EF3、EF4以及EF5级别，风速达到200英里每小时。
上一次美国出现EF5级龙卷风还是在8年前。《华盛顿邮报》指出，2013年5月20日，俄克拉何马州发生EF5级龙卷风，导致24人死亡。
值得注意的是龙卷风的路径长度。
有记录以来，美国路径最长的龙卷风是发生在1925年的“三州龙卷风”，路径长度超过320公里，造成695人死亡，2000余人受伤。
龙卷风的路径长度直接影响到它的破坏程度。美国中密歇根大学（CMU）地球与大气科学系副教授约翰·T·艾伦（John T Allen）对新京报记者表示，本次龙卷风的规模与当年极为相似，有约300公里的连续轨迹，长轨迹龙卷风尤其具有破坏性，沿该轨迹的地区都有相对严重的损伤，这也导致出现人员伤亡的可能性上升。
另外，较不寻常的一点是龙卷风的持续时间。其中一场“四州龙卷风”在4个小时之内横扫了阿肯色州、密苏里州、田纳西州和肯塔基州。艾伦指出，大多数龙卷风持续时间不超过10至20分钟，但这次出现了好几个非常持久的龙卷风，这也让它的破坏性更强。
仅从数字来看或许还不能直观地感受这次龙卷风的猛烈程度。
梅菲尔德是肯塔基州受灾最严重的地区之一，龙卷风刚过，街道四处散落着瓦砾和碎玻璃，多处房屋被毁。帕森斯-佩雷斯提及，她的车也在龙卷风中被毁，她同事的一辆白面包车直接被龙卷风卷起，扔到了附近建筑楼顶上。
在龙卷风之后，还有美国民众自发在社交媒体上发起了“寻物活动”，小组名称为“Quad State Tornado Found Items”，该小组拥有超过5.7万成员，鼓励民众在页面上发布丢失物品或已寻得物品的信息。
有人在这里找到了被吹到165英里外的私人物品，还有人在自家后院里找到了不知从何处被刮来的宠物狗。
探因：气候变化或致龙卷风更频繁
龙卷风与气候变化有关吗？/社交媒体截图
在看过龙卷风造成的满目疮痍后，不少气象学家开始探究，这场在“非龙卷风季节”出现的强烈龙卷风究竟是如何形成的。
一般说来，龙卷风的形成要满足几个条件。BBC指出，当暖湿空气被冷空气困住时会形成雷云。随着暖空气上升，逐渐形成上升气流。当有风向不同的强风出现，气柱开始旋转。随着越来越多暖空气被吸入，加速了风的螺旋，再从雷云底部延伸出去，一旦接触到地面，便形成了龙卷风。
美国龙卷风通常发生在春夏季节，据NPR报道，所谓的“龙卷风季节”多指的是南部平原的5月到6月。12月发生如此剧烈的龙卷风确实少见，上次在12月份发生类似规模的龙卷风还是在1957年。
本次龙卷风的形成路径与上述大致相同。先是异常温暖的天气遭遇了高湿度空气。艾伦指出，随后，这团暖湿空气又被一个大型低压系统吸引到北部，导致雷暴的形成。当晚还遭遇了很强的“风切变”，即风向（或风速）随着高度发生变化，导致上升气流旋转，这又延长了风暴的持续时间，进而增大了龙卷风的强度。
另一个可能在其中起到作用的是太平洋上发生的“拉尼娜”现象，艾伦认为，“拉尼娜”现象会改变美国大规模低压系统的走向，从而改变风暴的走向。
探究完本次龙卷风的具体成因，还有气象专家想再往前一步，分析气候变化在此次龙卷风事件背后扮演的角色。
事实上，很难将单一具体的气象事件直接归因于气候变化。而且，美联社指出，只有不到10%的严重雷暴才会产生龙卷风
不过，整体而言，气候变化的确会增加出现极端天气的可能。美国伍德韦尔气候研究中心高级科学家珍妮弗·弗朗西斯对英国《卫报》指出，全球变暖增加了大气中的热量和湿度，这为龙卷风的形成提供了“燃料”，当暖湿气流和冷空气碰撞，产生强大对流是形成龙卷风的必要条件，气候变化正在加大此类事件发生的概率。
宾夕法尼亚州立大学气象学家迈克尔·曼恩（Michael Mann）也同意这种说法。他表示，最新科学研究表明，由于人类活动导致气候变化，可以预见未来将出现更多剧烈的龙卷风。
追责：即将展开相关调查
当地时间2021年12月11日，美国伊利诺伊州，当地遭龙卷风袭击，亚马逊仓库坍塌。图/IC photo
在感叹龙卷风所带来的影响之余，也有人开始追问此次龙卷风的异常之处。
其实，按常理而言，这场龙卷风不应让美国民众如此狼狈。
一方面，龙卷风在美国并不罕见。美国全国公共广播电台（NPR）指出，美国是世界上发生龙卷风最多的国家之一，平均每年发生1200次龙卷风，有应对龙卷风的经验。另一方面，在龙卷风发生前，当地新闻媒体和气象部门都发出了预警信息，民众或不应如此措手不及。
事后追溯发现，有企业在有预警的情况下仍在作业，随后建筑在龙卷风中坍塌，导致员工出现死伤。
其中一个是帕森斯-佩雷斯所在的蜡烛厂。不是所有蜡烛厂工作人员都像帕森斯-佩雷斯一样幸运，共有8名蜡烛厂工作人员在此次龙卷风事故中丧生。还有员工事后表示，收到预警时，曾经向主管提出希望提前下班，但受主管威胁称，如果提前下班就会遭到解雇。
蜡烛厂管理人员否认了这些指控。蜡烛厂发言人鲍勃·弗格森表示，“这绝对是不真实的。”他还称，管理人员
针对蜡烛厂员工的指控，肯塔基州州长安迪·贝希尔表示，将会调查梅菲尔德蜡烛厂是否存在不当行为，但目前还不清楚调查将会从何时开始，“这样的调查不会在事件发生一两天后就展开。”
另外受到“行为不当”指控的企业是美国伊利诺伊州的亚马逊仓库，仓库在龙卷风中倒塌，导致6人死亡。有人质疑亚马逊为何在有预警的情况下仍要求员工上班。
美国职业安全和卫生署也将对亚马逊仓库展开为期六个月的调查，以确定其“是否存在结构性问题”，以及企业是否存在任何违反工作场所安全的行为。
除可能存在的行为不当等因素外，艾伦表示，本次龙卷风造成不少伤亡很大程度上是因为龙卷风发生在夜晚，人们休息时很难收到预警信息。另外，12月并不是通常意义上的“龙卷风季节”，人们没有对龙卷风过多关注。最后，本次龙卷风持续时间很长，龙卷风存在的时间越长，其造成的损失越大。
重建：恢复工作可能花费数年
当地时间2021年12月15日，美国肯塔基州，美国总统拜登视察龙卷风灾区。图/IC photo
眼下，多地已经开始了重建工作。
作为受灾最严重的地区之一，在遭受龙卷风侵袭的数天后，梅菲尔德仍旧没有电力。据路透社报道，龙卷风几乎夷平了这座城市的街区，倒下的电线蜿蜒穿过道路和庭院。工作人员可能还需要几天时间才能重新安装上电线杆，并接通输电线路。
“我们甚至不能把它称为家，老实说，这简直就是个垃圾场。”38岁的维尼莎·斯图布尔菲尔德（Vinisha Stubblefield）对路透社表示，她已经在梅菲尔德住了小半辈子。
即便当地经济遭到明显破坏，生活环境不复从前，斯图布尔菲尔德还是希望能留在这里重建。
当地时间12月15日，拜登走访被龙卷风摧毁的城镇，承诺重建遭受数十亿美元损失的社区。美国联邦紧急事务管理局（FEMA）也正在接受居民的救灾申请，以帮助他们支付临时住房和房屋的维修费用。
对梅菲尔德以及其他受灾社区而言，当前最紧迫的挑战是清除街道各处堆积如山的瓦砾，肯塔基州紧急事务管理主任迈克尔·多塞特（Michael Dossett）在新闻发布会上表示，“这不只关系到整个城市基础设施的重建，对于个人重建住房也十分重要。”
太多的房子直接从地图上消失，剩下的公寓也大都不适合居住。当地救灾协调员克里斯·奇莱斯（ChrisChiles）说，梅菲尔德的情况如此严重，社区可能要花费数年才能恢复正常。
受灾地区遇到的挑战也不只有重建一项，他们未来还可能面临更多龙卷风威胁。
对此，美国联邦紧急事务管理局（FEMA）局长给出了一个论断，称类似规模的恶劣天气将成为“新常态”，气候变化带来的影响将是这一代人的危机。
艾伦则持不同看法，他认为目前谈及“新常态”还为时过早。不过，随着人类即将进入21世纪的下半程，气候变化的确将在其中发挥作用，因此提前采取措施应对就显得尤为重要。
但龙卷风的预警存在一定难度，路透社指出，飓风的直径通常是数百英里，可以持续数天甚至数周，因此科学家能提前3至5天预测飓风的路径。但龙卷风一般在几分钟内形成，也只持续几分钟，所以很难相对确定地预测龙卷风是否会到来以及其强度。目前龙卷风的预警时间是8分钟至18分钟。
针对龙卷风预警问题，艾伦进一步指出，以此次龙卷风为例，如果预警时间能上升至20分钟，那么情况会大有不同，人们将有足够的时间准备逃生。
整体复盘本次龙卷风的应对工作，其实多州都发布了恶劣天气预警，社区提前进行了大规模的疏散。
阿肯色州州长强调，只有1人在该州养老院受龙卷风影响去世。正是预警系统发挥了作用，才没有造成更多伤亡。在田纳西州，共有3人在龙卷风中死亡，州长比尔·李也表示，因为人们提前做好了准备，所以死亡人数不会更高。
《纽约时报》指出，因此，与其说此次应对工作是缺乏预警信息，不如说是缺乏对预警的反应。
尽管有些社区收到预警，但是他们并不总是知道该做什么。艾伦指出，龙卷风来袭时，民众应该尽可能在自身和龙卷风之间找多层墙体掩护，身体尽可能靠近地面，并找东西保护自己。
另外，躲藏于室内也不必然保证民众生命安全。梅菲尔德蜡烛厂虽有避难所，但最终也没能成功保护其职工。因此，艾伦认为，对于政府而言，未来可以提升美国建筑的建造标准，加强其应对龙卷风的能力。
气象学家也正在加强相关应对措施教育。《今日美国》指出，研究发现，民众在龙卷风情况下如何感知、行动和决策，这要比发出警告本身更重要。气象学家团队正和社会科学家合作，致力于让公众深刻了解，应该如何对预警做出反应。
除物质上的恢复需要花费时间外，当地民众也将需要一段时间才能走出这场龙卷风留下的
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未来该如何走，帕森斯-佩雷斯毫无头绪。40岁的她曾暂时中断学业，直到今年5月才拿到学士毕业证书，经历了多次失败面试后才收获了蜡烛厂的工作，如今才工作了一个多月的时间，又横遭变故。“我不知道下一步该如何走，我在网上开通了捐款项目，只想在大家的帮助下尽快买辆车，解决日常的交通和孩子的接送问题。”
谈及这场龙卷风对她产生的影响，帕森斯-佩雷斯说道，这次经历让她更加懂得感恩生命，珍惜身边人。被困事件也让她产生了“幸存者内疚”，帕森斯-佩雷斯正在咨询心理医生，希望一切终有恢复正常的一天。
记者 | 栾若曦
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