世界第1的武装侦察直升机,新设计曝光!最顶尖战机公司全力奉献
4日,波音公布了其全新轻型武装侦察直升机设计!
它将极为敏捷,成本低廉,却具备摧毁敌方坦克、防空战车的能力!
几周前,波音公司在社交媒体上发布了一段简短的预告片,让人们看到了它为美国陆军未来攻击侦察机竞赛提供的设计。它将与贝尔等知名公司竞争。这引发了人们对其设计的大量猜测。近日,波音公布这一直升机的精美宣传3D绘图。
自从波音从美国陆军获得一份初步设计合同以来,该公司一直对FARA直升机的设计保密。该公司甚至在2019年10月的美国陆军协会年会上举行了30分钟的新闻发布会,告诉记者目前还不会公布任何消息。
波音公司最终于3月3日公布了这一直升机的绘图。目前美国陆军计划从五家公司中选出两家竞争对手,以令其各制造一架飞行原型机,并最终从这两架原型机之中选出最后的赢家。美国陆军预计将在本月的某个时候公布最后两家竞争对手。
波音公司是最后一个透露其设计方案的竞争者。
这架直升机被简单地称为“波音FARA”,它的无铰链、六叶、高坚固的主旋翼,设计先进时髦,干净利落。它采用四叶传统尾桨。波音FARA项目经理肖恩·奥彭肖在公司3月3日揭幕相关绘图前对一小群记者说,飞机后部有一个传统的尾部螺旋桨。
“主旋翼是专门为这架飞机全新设计的,”奥彭肖说:“它提供这一飞机所需的敏捷性和机动性。”奥彭肖说,传统尾桨将使飞机具有典型直升机在较低速度下的机动性,而主旋翼“将使飞机具备满足FARA要求所需的速度和机动性”。
他补充说,有些“传统主旋翼设计中铰接系统的问题”,在波音FARA的设计中不会出现。例如,该设计消除了高转子叶片扑动的问题,这有助于这一直升机更安静、稳定、隐身。
波音FARA的设计,还突出了单发动机的特点,这在现代重型武装直升机上较为少见,但在轻型武装侦察直升机上常见。这一直升机使用前后串联座舱,配备双人座舱。
美国陆军要求FARA直升机的巡航速度至少要达到330公里/小时,而且必须在高温、1000多米的高度上获得这一速度。
他补充说,这一直升机还具有模块化开放系统架构(MOSA),这是美国陆军FARA项目所需要的,并通过使用“通用陆军设备和组件”计划的维护友好设计,来实现开放性与可持续性。
美国陆军希望所有的设计都能够使用其“改进涡轮发动机项目”的发动机。该发动机目前正在开发中,由通用电气公司制造。美国陆军还希望这些厂家可以合并一个集成的空载弹药发射器,它已经在美国陆军内部进行开发。
每一个参与竞争的设计,都必须能够升级到未来的飞机型号之上,这意味着这一直升机必须能够便利的进行改进发展,以很少的修改、调整、发展投入,满足对抗尚未出现的先进威胁的需求,从而避免美国陆军被迫投入大量资金来改进这一直升机。
奥彭肖说:“我们在进行这项研制工作时,并没有事先下定决心要采取什么样的研制方法。”“我们进行了一系列的研究和优化工作,通过不断验证来确定我们最合适的解决方案,这让它成为为美国军队量身打造的一种战机。它将具备合适用户的能力,使其成为他们对美国陆军正在打造的整体作战生态系统的关键一员,而且实现有战斗力、简单、廉价和有效等目标。”
波音的FARA设计,是该公司著名的“幻影”工程部设计的,这一部门负责最新技术水平的波音战机设计工作。
据美国陆军的规划,FARA旨在填补目前AH-64E阿帕奇攻击直升机与影子无人驾驶飞机之间的关键战斗力缺口。此前,贝尔制造的OH-58D“奇奥瓦勇士”武装侦察直升机已经退役,令美国陆军失去了专门的武装侦察直升机。
波音的这一设计,需要与AVX飞机公司、贝尔直升机、卡曼飞机/诺斯罗普·格鲁曼公司和雷神公司团队、洛克希德马丁公司/西科斯基团队竞争。其中贝尔和洛马被认为是美国陆军直升机历史上最为有力的竞争者。
AVX团队在2019年4月于田纳西州纳什维尔举行的美国陆军航空协会年度峰会上公布了FARA的设计。该机使用单引擎设计,采用AVX的复合同轴旋翼、导管尾桨技术。贝尔公司在去年的AUSA年会上公布了它的设计——贝尔360武装直升机,基于贝尔525直升机技术,它的特点是采用非常成熟的一个主旋翼、一个四叶片尾桨、低阻力串联座舱机身设计。
卡曼公司与诺斯罗普公司、雷神公司合作,推出了其AR-40的设计,该设计有一个单一的主旋翼,复合升力机翼和传统尾桨。
西科斯基公司的产品——Raider X——是基于其在S-97直升机、SB-1直升机的研制成果,现在后两者已经在试飞,并在争夺美国陆军黑鹰直升机替代者的项目。
美国陆军仍在寻找更加快的完成FARA直升机项目的方法,希望在2023年之前实现原型机的飞行,最终生产的决定可能在2028年做出。这很大程度上取决于竞争流程。军方曾三次试图采购一种新飞机,填补轻型武装侦察直升机的缺口,但均以失败告终。这是近年的第四次尝试。
西科斯基公司曾经研制了RAH-66科曼奇武装直升机,该计划在2004年被取消,因为当时美国陆军已经花费了大约70亿美元,飞机价格变得无法承受。2012年,波音公司为最近一次武装侦察直升机竞赛提供了一种AH-6“小鸟”侦察直升机的无人机改型,但也没有获得最终订单。贝尔也提供过一种基于成熟贝尔直升机的改进设计方案。
假如美国陆军FARA直升机项目获得成功,这将产生世界上最先进的轻型武装侦察直升机。
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