美国首位联邦参议员新冠病毒检测呈阳性
美东时间3月22日,来自肯塔基州的美国联邦参议员兰德·保罗对外宣布,自己新冠病毒检测呈阳性。保罗是首位确认感染新冠病毒的美国联邦参议员。
保罗当天在其个人社交媒体上表示,自己感觉良好,正在隔离中。此外,保罗还称,目前自己没有症状,也不知道与任何确诊者有过直接接触。此前,保罗曾在参议院对一份新冠肺炎疫情救助法案投出反对票。他的父亲、前共和党联邦众议员罗恩·保罗上周还称这场疫情是一场“骗局”。
保罗确诊在参议院引发了许多担忧。堪萨斯州联邦参议员杰里·莫兰表示,当天早些时候,自己还在参议院健身房看到了兰德·保罗。就在几天前,保罗还在与其他同事们进行互动,并在参议院投票、出席会议。目前,来自犹他州的联邦参议员迈克·李和米特·罗姆尼已经因为与保罗有过密切接触,开始进行自我隔离。
自疫情出现以来,美国国会、特别是参议院的防控压力就广受关注。该院集中了大量年纪较大的议员,所有议员的平均年龄也达到了将近63岁。
截至美国东部时间3月20日晚6点,全美已报告新冠病毒肺炎确诊病例19027例,累计死亡233例。
随着疫情不断扩大,美国一些地方政府开始对本地区居民的活动采取严格限制的“封城”政策。加州从19日开始要求该州所有居民尽量居家;纽约州20日宣布,从本月22日开始要求该州所有非必须岗位需强制性在家办公;伊利诺伊州则紧随其后。
这3个州的人口合计达到7000万,占美国总人口超过20%。这意味着疫情正在对美国的个人消费和企业活动造成严重影响。
三州宣布“封城”,“7000万人经济圈”受冲击
据《日经新闻》网报道,加州从19日开始采取了“封城”的措施,成为美国第一个采取这类措施的州。除了购买食物、看病等必须的情况外,要求居民都待在家里。加州州长加文·纽瑟姆当天表示:“封城的期限是不确定的,每天都会根据疫情来做判断。”到目前为止,一直没有确定解除封城命令的日期。
据新华社报道,纽瑟姆在给美国总统特朗普的一封信中称,加州预计该州一半以上(56%)人口——即约2550万人将在未来8周时间内感染新冠病毒。
而在目前美国疫情最严重的纽约州,当地时间20日,该州长安德鲁·库莫宣布,将纽约州防控措施升至最高级别——全州处于暂停状态,决定将于22日生效。根据规定,纽约州所有非必须岗位需强制性留在家中,或在家工作。库莫说,对不执行规定的企业将处以民事罚款或强制关闭。不过,食品超市、医疗机构、银行以及媒体机构等生活不可欠缺的行业除外。
库莫强调,这是“我们采取的最大胆的措施”。而外界普遍将这一措施解读为“封城”。
另外,伊利诺伊州州长普利兹克也于20日宣布了“封城”命令,要求该州所有居民从21日零时开始到4月7日这段时间就待在家里,禁止外出。不过,购买食品、跑步等外出则不受限制。
拥有4000万人口的加州是美国人口最多的一个州,纽约州以1900万人口居第4位,拥有芝加哥市的伊利诺伊州居第6位。这三个州都是美国重要经济圈。以就业数量来看,加州以1700万排第1名。纽约州的就业人口超过950万、伊利诺伊州的就业人口超过600万。
特朗普前经济顾问预测:4月将有200万人失业
据美国CNN报道,随着疫情的扩大,美国已经无法避免将遭到“就业冲击”。特朗普政府的前高级官员凯文·哈塞特预测:“美国今年4月的就业报告将非常糟糕,可能会有200万人失业。”
凯文·哈塞特是白宫经济顾问委员会前主席,他在接受采访时表示:“疫情可能使美国经济重回2008年世界金融危机导致的经济大衰退时期。”他预计,4月份美国的失业人数将达到200万,超过大衰退时期失业人数最多的月份(2009年3月),当时整个美国只有80万人失业。而美国有史以来月失业人数最多的一个月是在1945年9月,当时美国经济正从战时状态转向战后状态,有196万人在这一转型过程中失业。
而自本月13日特朗普宣布美国进入紧急状态以来,美国国内开始出现无薪休假或解雇的势头。
美国最大的连锁酒店企业万豪国际集团18日宣布,对美国国内部分员工实行无薪休假或者裁员。跟去年同期相比,万豪国际集团的业务急剧下滑了75%,将对大量员工进行裁员。该公司CEO阿恩·索伦森(Arne Sorensen)表示:“这是我们为了应对危机而不得已采取的办法。”
中西部地区的俄亥俄州政府19日表示,仅3月18日一天,该州一共就有3.3万人申请失业救济。跟一周前的3月11日(约990人)相比,申请失业救济的人数猛增了30多倍。
而在“重灾区”纽约市,形势也较为严峻。目前全美确诊人数逼近两万,纽约市就超过五千例。据《日经新闻》网报道,18日,一名在纽约华尔街一家餐厅工作的女性突然被解聘。她在接受采访时表示:“由于申请失业救济的人太多,网上申请基本上已经瘫痪了,我只能打电话。再等了1个多小时之后,终于才打通。”
据报道,纽约市从16日开始对餐饮业进行大幅限制,以防止疫情在纽约市扩大。纽约市的餐饮从业者人数约为31万人,纽约州劳动当局表示,最近打电话咨询失业保险的人比平时增加了10多倍。另外,受疫情影响,美国网约车优步(Uber)司机的收入比平时减少了约80%。所有的汽车生产商也宣布暂停北美的工厂。
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