直-20之后,中国直升机之路该怎样走?重型化、高速化和隐身化
直-20大量的使用了国内最先进的技术,目前已经进入正式量产服役阶段了,中国通用中型直升机的巨大空白终于被弥补。外界也开始有了新的展望,在直-20之后,中国直升机航空工业应该向哪个方向,哪个型号发展呢?
从国际经验特别是美国的发展历史来看,未来中国直升机可以朝着家族化、重型化、高速化、隐身化、特殊化这几个大方向来发展。
家族化——家族化发展主要以直-20为核心,直-20是中国现阶段最具发展潜力的直升机,具备拓展为各种变种型号的强大能力,发展升级潜力非常广阔。以美国的“黑鹰”为例,“黑鹰”早在1974年就成功首飞,直到46年之后的今天,美国都仍然在研发它的改进型号,其最型改进型——HH-60W目前正在试飞中,将成为美军新一代战斗救援直升机CRH,由此可见这款平台的强大生命力。
未来中国在直-20这款平台上可谓是大有作为。直-20通用直升机是个多面手,可包办空中突击、运输、反潜、水面反舰和海上搜救等作战任务,甚至可以执行两栖登陆作战和海上运输等用途。按照中国目前陆军陆航旅和在建航母和两栖攻击舰的数量,以及庞大的驱逐舰和护卫舰队的规模,未来直-20各种改进型装备数量会达到一千多架以上。
重型化——这里的“重型化”主要有两个具体发展型号,分别是重型运输直升机和重型武装直升机。重型运输直升机的价值不用多说,拥有CH-53K“种马王”那种重型运输直升机对提升一支军队的垂直空运能力有非常重大的意义,中国海陆空三军对这种级别的运输直升机都有不小的需求,目前中俄已经开始合作研发一款重型运输直升机,这是非常好的趋势。
至于发展重型武装直升机的意义,想必也不用多说。现有的直-10在同级别的中型武装直升机中名列前茅,但是对比起美俄的重型武装直升机,某些方面还是处于下风的。在全新一代的新概念武装直升机出现前,发展一款重型武装直升机作为补充、填补空白仍是很有必要的。
高速化、隐身化、特殊化——这三个特性可以结合在一起来说,因为很多未来直升机都是融合了这三个特点。美国的S-97“突袭者”直升机就是典型代表。
高速化——S-97“突袭者”直升机的最高速度可达240节,也就是444公里/小时,是现有直升机的两倍之多。
隐身化——这里的“隐身”概念范围更大一些。S-97“突袭者”直升机的雷达反射截面积、红外信号特征、飞行噪音都较现有直升机有不小的降低。
特殊化——S-97“突袭者”直升机采用了独一无二的“共轴双旋翼”+“后机身推进式螺旋桨”的复合动力布局,这也是它飞行速度奇高的秘诀。S-97“突袭者”直升机的主要竞争对手V-280“勇士”倾转旋翼机也拥有这三个特性,在某些方面甚至更加到位。论高速化,V-280的试飞速度已经达到518公里/小时,预计最高可达555公里/小时,比S-97“突袭者”要高不少。
论特殊化的话,V-280“勇士”倾转旋翼机非常特殊的倾转旋翼设计,既可以是直升机又可变为固定翼飞机的特性,让它足以成为最另类的直升机。无论未来是谁能够在美陆军的未来直升机项目(FVL)中胜出,谁能够笑到最后,它们都代表了未来直升机的一个主要发展方向,中国航空工业可以大胆地摸着石头过河,朝这些方面研发直升机。
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