继“肉荒”之后,疫情让美国蔬菜水果产业面临“沦陷”……
据路透社报道,新冠肺炎疫情正在美国农业从业者间加速蔓延,其中包括蔬菜、水果等农场种植业者以及从事分拣、打包等作业的加工业人员。有评论认为,这种情况可能会给美国的食品供应市场造成巨大冲击,为稳定该国的食品供应链,越来越多声音呼吁美国政府必须维护农业从业者的健康安全。
▲不断扩大的新冠肺炎疫情正“侵蚀”着美国的食品供应链。图据路透社
事实上,美国迄今已发生多起肉类加工厂新冠肺炎群体感染事件。5月初,密苏里州的凯旋食品(TriumphFoods)有373名工人的新冠病毒检测结果呈阳性。此前,美国主要肉制品加工企业泰森食品(TysonFoods),也有多个工厂被迫因疫情关闭。
而眼下,水果和蔬菜加工产业也步其后尘,成为疫情传播的“重灾区”。有分析指出,蔬菜和水果的采摘因为是在户外进行,从业者比较容易保持社交距离;但是在分拣、打包等工序中,从业人员大多都是在密闭、拥挤的室内环境下工作,一旦有人感染,全员都可能“中招”。
华盛顿州亚基马县是美国著名的苹果产区。根据美国卫生当局的统计数据显示,5月下旬,这里共有600多名农业从业者感染新冠肺炎。其中,62%的感染者从事的都是苹果分拣、打包工作。截至当地时间本月10日,该县的新冠肺炎确诊病例数已达4834例。
华盛顿州当地农民工工会FamiliasUnidasPorLaJusticia的政治主管埃德加·弗兰克斯表示,仅在5月,亚基马县就有六个水果包装场的工人因担心工作场所防护措施不够而选择罢工。
▲华盛顿州亚基马县水果包装厂员工举行罢工。图据推特
加州的蒙特雷县素有“世界沙拉之碗”的美誉。但截至本月5日,该县共有247名农业从业者被确诊感染新冠肺炎,这一数字,占该县总确诊病例数的39%。
当地一位胡萝卜种植商告诉路透社,现在大量人员因感染新冠肺炎而无法从事劳动,这势必会造成胡萝卜的大幅减产。而根据全球市场监测和数据分析公司尼尔森的数据,在疫情封锁政策下,过去13周,美国国内胡萝卜的零售价比去年同期上涨了22%。
为了确保食品供应链不受疫情影响,美国总统特朗普曾于4月28日签署行政令,动用《国防生产法》授权要求美国肉类加工厂在新冠疫情期间继续运营。上个月,又有消息称,白宫可能会将此行政令扩大到水果和蔬菜产业。
据悉,该命令旨在为相关产业公司提供法律保护,在员工因上班而感染病毒的情况下免除他们的责任。
红星新闻记者王雅林罗天
编辑李彬彬
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