明神宗的收税使之陈奉：强抢豪夺，敲诈勒索，使湖广百姓苦不堪言

陈奉（？——1601年），湖广承天府人。他出身市井无赖，品质恶劣。进入皇宫做了太监后，因为善于察言观色，受到了明神宗的赏识，到万历二十多年已经成为了御马监奉御太监。万历二十七年二月，陈奉受皇命前往湖广征收荆州店税，兼采兴国州矿洞丹砂及钱厂鼓铸事，三月改为征收湖广店税；八月又兼任湖广矿监。万历二十九年，被调回北京。在湖广的两年中，他滥征商税，勒索矿银，敲诈百姓，诬陷官吏，甚至掘坟挖墓，满足私欲，无恶不作。xYN曹操读书网

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陈奉生性凶悍，身强力壮，反应迟钝，形体伛偻，他时常装出一副蠢笨的样子，实则内心奸诈，满肚子坏水。他奉命刚到武昌，湖广抚按大臣及各司长官，置办丰厚的宴席为他接风洗尘，想探探他的意图；并陈述滥税之害，望相顾及民生。陈奉受到地方官吏的吹捧，很是高兴，当即郑重宣布一定按章办事，约束随从，决不使家乡受到丝毫损害。对地方官的要求也是一一答应。xYN曹操读书网

然而，陈奉当面一套，背后一套。他一到荆州，就贪婪之心大起。他目空一切，所到之处，酷虐官民，常以巡查勘探为名鞭笞地方官员，抢劫行人商旅。并大肆招揽地痞无赖、江湖大盗等，收受他们的贿赂，将他们编为役员，充作税使。陈奉嫌税收太少，竟大开告密之门，鼓动那些地痞无赖去诬陷富户大家、大族以及有钱财的乡绅漏税，随即勒索他们出钱。有的地痞甚至开始以告密为业，几乎天天上衙门告状，写匿名信等，闹得满城鸡犬不宁，人心惶惶。xYN曹操读书网

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陈奉将荆州府城搜刮一遍后，又派人到沙市，强收沙市商税，加倍征收，稍微分辩，便拳打脚踢，棍棒齐下，甚至毁面留记，导致商贾畏而逃匿，小贩农民不敢上路。市民忍无可忍，群起而攻之，陈奉派往沙市的税吏均都驱逐，狼狈逃窜。陈奉害怕百姓暴动被皇上怪罪，有所收敛，同时先上奏神宗说有人蓄意煽动，导致收税困难。一个月后，圣旨传到湖广，令逮捕为首之人，惩治何、熊两孝廉，并任命陈奉为湖广税使。陈奉得到皇帝支持，气焰大盛，日益骄横，变本加厉搜刮商民。xYN曹操读书网

陈奉获旨征湖广店税后，就坐镇武昌，往各个府州县乡布置税官、税吏，很小的市镇也要派去五到七人。一时间，黄色的税旗插遍了湖广的各个角落，凶恶的税吏撒向了山泽原野。人们走一路不知要过多少关卡，交多少税，受尽多少屈辱，以致通都大邑一片萧条，一片凄凉。商贾因为苛重的杂税不敢照常营业，农夫也为纳不完的国税愁苦不堪。xYN曹操读书网

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万历二十七年八月，陈奉又兼任湖广矿监。当时，锦衣卫总旗申敏奏湖广兴国州有丹砂矿，神宗即命陈奉开采。陈奉督人在兴国麻城开矿，日夜不休，结果所得仅有铅砂，根本没有银矿。而地方上为开矿支付的物料工役等钱甚多，得不偿失。陈奉也为没有找到皇帝需要的朱丹弄得疲惫不堪。万历二十八年十二月，又有人上报谷城有矿。这次陈奉不愿亲往开采，就派荆州卫王指挥负责，要求一定交上矿税银。结果开矿一无所获，无法交上银子。陈奉闻讯，急忙赶到谷城，想把地方的库金上交抵数。县民得知此情，立刻大哗，聚众赶到县衙，竟把陈奉赶离了谷城。王指挥也侥幸逃脱，而他手下的人均被百姓捆住，沉溺江中淹死。万历二十九年，陈奉又想在枣阳青山开矿，枣阳知县王之翰以青山靠近显陵坚决拒绝。此后，陈奉再也不敢在湖广开矿了。xYN曹操读书网

陈奉在湖广，为了获取更多的金银上交内库以取悦神宗，也为了满足自己对财富的占有欲，大肆盘剥。商税不论借什么名义征收，总有一定数额，油水有限，无法满足陈奉的贪欲。开矿又所得无几。因而，陈奉就把目标转向富裕人家，采用种种非法手段，敲诈勒索，逼献金银。他四处安置税官，招纳无赖走狗，让他们开列当地富裕人家、豪绅大户的名单，然后以种种借口威胁，逼其纳银免祸。比如经常说某家挖到了古物珍宝匿不报官；或家里隐藏有非法违禁御用物品；或说墓地、房宅、田产处是金矿，要掘地开采；甚至把他们的家属乃至本人拘禁起来，勒令交钱赎人。种种行径，令人发指。陈奉不仅敲诈一般富裕人家、豪绅大户，对于皇室宗族，分封诸王也恣意勒家。xYN曹操读书网

陈奉在湖广的暴行，不仅逼得百姓无法生存，也严重损害了地方官员的利益。陈奉所派的税官在地方胡作非为，完全不把地方官放在眼里。开采矿藏，收获甚微，而需费甚巨，皆由地方供给。为了讨得神宗喜欢，陈奉虚报矿利，竟然拿地方仓储充数，使得地方财政费用越来越少。xYN曹操读书网

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陈奉在湖广的惨无人道的行为，加重了人民的负担，激化了与乡绅、商民、农民等各个阶层的矛盾。武昌、汉口、黄州、襄阳、宝庆、德安、湘潭等地接连发生民变，地方官也十分不满陈奉的横行不法，连续上疏弹劾。xYN曹操读书网

万历二十七年八月，陈奉由武昌至荆州，带了几十个护卫。荆州商民得知这个消息后，就聚集了数千人，埋伏在武昌到荆州的必经之路，等到陈奉的大轿经过，齐声喊打，陈奉吓得不知所措，赶快派人去荆州府搬救兵。荆州府官员赶到后奋力护卫，殚力防护，才使陈奉勉强脱险。xYN曹操读书网

万历二十九年三月，武昌再次民变。当时冯应京被押赴北京，商民念及他为官清正、替民请命、受诬被捕，纷聚集道路，依依不舍，哭而送之。陈奉见此情景，恼羞成怒，率骑兵三百，屠杀为冯应京送行的百姓，有五人被活活杀死，二十余人受重伤。屠杀激怒了武昌全城居民，他们手持砖瓦棍棒，与陈奉展开了激烈的战斗，到处都是愤怒的群众，屋上墙上都有格斗的身影。陈奉抵挡不住，败回税署，把大门紧闭。商民把税署包围的结结实实，奋力往里冲去。陈奉无奈，只得向地方官府求援。湖广巡抚支可大赶到，劝说商民。百姓不为所动，但也不再进攻，只是手拿砖棍棒围在税署外面。陈奉得到喘息的机会，就让人把税署大门烧掉，大火一起，人群顿时混乱一片，陈奉趁机冲出税署，逃往楚王府中躲藏起来。陈奉在楚王府中，躲了一个多月不敢出来。商民抓不到陈奉，便把他手下的最可恶的耿文登等十六个人抓住，痛打以后投入江中，活活淹死。由于巡抚支可大一向偏袒陈奉，人们又拥入抚署，烧了抚署的辕门。xYN曹操读书网

陈奉在湖广期间，残害百姓，扰乱地方，侵夺仓储，苛责官吏，无恶不作，给湖广人民造成了极大的灾难。据史书记载，他在湖广两年，所得金银约数十万，这还不包括珍宝奇物。陈奉善于抓神宗贪财的弱点，不时地送一些银两到内库，数目字也越来越大。明神宗见陈奉能弄来银两，也就不再追究他的事情，以致弹劾陈奉的奏章要么被内府司礼监扣压不报，要么被神宗置之不理。但是，武昌这场声势浩大的民变却震动了朝野，这不能不使朝中的大臣以及神宗三思。xYN曹操读书网

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阁臣沈一贯、给事中姚文蔚等人上疏请求把陈奉撒回京中。适逢此时，陈奉因在水路阻截商船，与奉命督理湖口船税的御马监监丞李道方发生矛盾。李道方上奏神宗，说陈奉横行霸道，敲诈勒索，怨声载道。并特意指出陈奉将所得税额的三分之一装进了自己的腰包。对祸国殃民的陈奉不管不问的明神宗，见陈奉竟敢把应解送内库的金银贪为己有，不禁大怒。下旨押陈奉回京处分。陈奉被押回京城后，给事中陈维春、郭如星再次揭发他的罪行。陈奉被降杂职，凄惨死去，结束了他罪恶的一生。xYN曹操读书网