独裁者的巨款!英媒:阿萨德空运近2公吨现金存俄银行购房20栋
铁腕统治叙利亚超过50年的阿塞德(Bashar al-Assad)家族,多年来横征聚敛了大笔财富,然而独裁者也知道民心向背,独裁政权总是会有垮台的那一天,届时叙利亚民众绝对不会放过他们。所以,阿萨德政权先前就开始将财产移往国外,特别是俄罗斯。日前,反抗军攻入叙利亚首都大马士革,阿萨德家族已经先行搭乘飞机出逃,到莫斯科享用天文数字般的人民血汗钱。
叙利亚总统巴夏尔.阿萨德(右)被推翻后,出逃到莫斯科并获得俄罗斯总统普丁同意予以庇护。
阿萨德的中央银行在两年期间内,将约2.5亿美元现金存到莫斯科,这位叙利亚前强人总统因军事援助而欠克里姆林宫巨额债务,而其亲属也在俄国秘密购入资产。
根据「金融时报」披露的纪录显示,阿萨德(Bashar al-Assad)政权在极度缺乏外汇的情况下,于2018年至2019年间将重达近2公吨的100美元纸币和500欧元纸币空运到莫斯科伏努科沃机场(Vnukovo Airport),存入受制裁的俄罗斯银行。
这笔来自大马士革非比寻常的资金转移凸显出,俄罗斯是阿萨德的重要盟友,曾为阿萨德提供军事支持以延续其政权,随着西方制裁将叙利亚排除在国际金融体系之外,俄罗斯成了叙利亚现金存放最重要的地点之一。
反对派人士和西方政府指控阿萨德政权掠夺叙利亚财富,并透过犯罪活动来资助战争和自身的财富积累。在阿萨德将现金存入俄罗斯银行之际,叙利亚日益依赖克里姆林宫的军事支持,包括俄罗斯佣兵组织瓦格纳集团(Wagner Group),阿萨德的大家族也开始在莫斯科大举购入豪华房地产。
曾于2019年至2021年间负责近东事务的前美国助理国务卿沉克(David Schenker)说,鉴于阿萨德政权定期将资金汇出叙利亚,目的在于「保护其不义之财和海外资产」,因此这些转移并不令人意外。
他说:「(阿萨德)政权必须将资金转移到国外的避风港,才能为其政权和核心圈人士谋求美好生活。」
叙利亚法律发展计画(Syrian Legal Development Programme)资深研究员哈密德(Eyad Hamid)指出:「多年来,俄罗斯一直是阿萨德政权的财务避风港。」他说,2011年阿萨德残酷镇压起义后,莫斯科成了叙利亚逃避西方制裁的「中心」。
根据报导,阿萨德政权在2018年3月至2019年9月间,将大量美元和欧元纸币运往俄罗斯。
贸易纪录追踪公司Import Genius提供的资料显示,2019年5月13日,一架来自叙利亚央行的飞机运载着100美元纸币共计1000万美元,降落在莫斯科伏努科沃机场。
2019年2月,叙利亚央行则将总价值约2000万欧元的500欧元纸币空运至俄国。 2018年3月至2019年9月期间,共有21架班机从叙利亚空运现金至俄国,申报价值超过2.5亿美元。
2018年3月的纪录显示,叙利亚央行也在一家俄罗斯银行存入200万美元。
根据2012年开始的纪录,在2018年之前,叙利亚央行和俄罗斯银行之间并未进行过这类现金移转。
一名知情人士表示,到2018年前,叙利亚外汇存底「几乎为零」,由于遭受制裁,央行必须以现金付款。这名消息人士说,叙利亚向俄罗斯购买小麦,并支付印钞服务和「国防」费用。这名消息人士补充说,「当一个国家遭到全面包围和制裁时,他们只能用现金」。
不过没有纪录表明,在2018年和2019年从大马士革收到纸币的两家俄罗斯银行,曾在10年内从叙利亚或任何其他国家接收任何其他大宗现金。
此外,金融时报2019年报导称,自2013年起,阿塞德的大家族透过一系列复杂的公司和贷款安排,在莫斯科购买了至少20套豪华公寓。
沉克表示,鉴于阿萨德10多年来一直面临西方政府,尤其是美国施加的压力,「阿萨德一直都知道,他永远不会在像巴黎这样的地方被视为受人接纳的对象」 。
「他不打算在那里购买公寓大楼,但他也知道,如果这一切要结束,结局会很糟糕。因此,他们有数年时间设法转移资金,建立可靠的避风港系统。